斑鸠,又称“锦鸠”、“斑鹪”、“祝鸠”。属鸟纲鸠鸽科动物。体形似鸽。品类因大小、羽毛色彩的不同而各异:有有斑者,有无斑者,有灰色者;有的大,有的小。我国分布最广的为山斑鸠(又称棕背斑鸠、金背斑鸠),几乎遍及全国各地。其次尚有珠颈斑鸠,主要分布于我国东部及陕西、四川等地。
斑鸠肉质细嫩,并具有益气明目、强筋壮力的功效,历来被视为馔中珍品。四川民间有“天上斑鸠,地上竹跑”之说。宋代诗人周必大《二老堂诗话》中有“蜀人缕鸠为脍,配以芹菜”的记载,足见川菜中的芹黄熘鸠丝一菜,至少有约800年的历史。斑鸠入馔宜熘炒、清蒸、烧、炸,取净肉也可作羹汤。