原诗曰:
伏波饭薏苡,御瘴传神良。能除五溪毒,不救谗言伤。谗言风雨过,瘴疠久亦亡。两俱不足治,但爱草木长。草木各有宜,珍产骈南荒。绛囊悬荔支,雪粉剖桄榔。不谓蓬荻姿,中有药与粮。舂为芡珠圆,炊作菰米香。子美拾橡栗,黄精诳空肠。今吾独何者,玉粒照座光。
此诗由薏苡而论及荔枝、桄榔、橡栗、黄精等食物原料与药物原料,注入了苏轼对它们的深厚感情。“伏波”:汉马援为伏波将军。“薏苡”:果仁称薏米、苡仁,白色,可杂于大米中作饭或粥。“御瘴传神良”:据《后汉书•马援传》载,马援在交趾时,常食薏苡,说可以轻身省欲胜瘴气。“五溪”:地名,在今湖南西、贵州东一带。“谗言”:《后汉书’马援传》:“南方薏苡实大,援欲以为种,军还,载之一车。……及卒后,有上书谮之者,以为前所载还,皆明珠文犀。”“桄榔”:果实名桄榔子,可制淀粉。“菰米”:雕菰米。“橡粟”:橡斗栗,磨粉可制黄豆腐。“黄精”:又名野生姜、黄芝、菟竹,多年生草本。根如嫩姜,入药。道家以为黄精得坤土之精粹,故名。