万县红桔具有较高的知名度,从上个世纪末至今,全国红桔生产呈急剧下降趋势,全国总面积不到50万亩,产量20万吨左右。目前全国其他地区只有江西的新干县尚有规模种植3万亩红桔。因此,万县红桔可以用五个最来概括:
种植规模最大:全区现有大红袍红桔种植面积15万亩,约占全国红桔总面积的三分之一。
产量最多:全区红桔常年产量在10万吨以上,占全国红桔总产量的50%以上。
果实品质最优:具有色泽鲜红,甜酸适口,食用方便等优点。
销售市场最广:常年销往30多个北方市场,主要销往东北、华北和西北市场,还有一部分远销俄罗斯、吉尔吉斯斯坦、马来西亚等国家和地区,并有较为固定的销售渠道。
最大的基因库:全区拥有红桔经纪人1500余人,世界上红桔最大的基因库。
万县红桔有悠久的种植历史和深厚的文化底蕴,位于红桔的原产地域,是全国种植红桔历史悠久,面积和产量最大的地区。据民国《万县乡土志》记载:"汉时桔正丰,故朐忍设桔官,后代无闻,清末渐兴,近年境内约有30万株,以动郭里沦口为前多,或以糖蜜之作,桔饼色味较资内尤佳"。反映了汉时栽红桔之多、设有桔官和红桔的加工等史料,万县红桔从汉朝开始种植,栽培历史悠久,品种资源丰富,生态条件得天独厚,栽培面积大、产量高、品质好,驰名中外,盛产的万县红桔因果大、果形漂亮、色红而艳、果皮光滑、果肉细嫩化渣、风味浓甜、汁多、品质上乘等特定品质,且能制罐、加工桔饼;能榨汁、提取香精油;具有多种药用价值,深受消费者喜爱。