从苏轼算起，有杨慎《中馈录》的女作者曾懿李调元傅崇榘等，他们都是地地道道川菜著作家美食家。有的自己也能做几样菜，有的对于烹饪，有闻必录，广泛搜集资料，丰富我国饮食的文化，作为祖国遗产一部分留给后人。
到了李劼人（1891-1962），才算把中西两种不同性质的食道做了比较，系统地阐发了四川人之吃及川菜方面的一些做法与看法。他幼小随父辈宦游，看了一些做菜上席的场面，留学法国，生活昂贵，也不习惯，自己办起伙食来，充当“火头军”，身居异国却锻炼出一手能烹善饪的技术。归国后，看不惯当时腐朽反动的政治，开了馆子“小雅”，自己设计，安排调度一切，他有实际经验，又能行之于文，有的提高为理论。
他的《死水微澜》《暴风雨前》《大波》等名作中，有极其详细有关清末民初成都饮食情况的记载，是研究川菜川味十分可贵的资料。劼人先生在文学描写的手法上，近于自然主义，郭沫若誉之为“中国的左拉”。也许正因为他那细微描写的手法和他本人历来谨严做事的态度，一丝不苟地记下了一些生活细则。他夫人杨叔捃说：他们开“小雅”时，每天都记流水细账，星期六星期天卖什么菜，都有个算。可见他对于生活的关注，博大精深；这也是他生命力旺盛的表现。
他的友人秘书《李劼人选集》编辑谢扬青说：“掌瓢执勺诸事自然都是夫妻俩亲手操作。劼翁研究烹调艺术，不仅贯通古今，融会中外，而且从理论到实践都有新的创见和发展，还特别推崇来自民间的大众食品。……在巴黎，在蒙彼利埃等处，都跟中国留学生在一起，便集体自办伙食，大家一起钻研。而他的庖厨功夫，在留学生中早就有盛誉。”
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