火锅,又称暖锅。是随锅带火上桌,由食者自烫自食的一种炊、餐结合的器皿。用火锅原是民间的一种传统食俗。宋代林洪撰《山家清供》一书中记载有“拨霞供”,其食法类似今天的火锅。清代袁枚在《随园食单》中也说:“冬日宴客,惯用火锅。”可见火锅的历史是悠久的。
四川火锅按传热方式可分为两种:—种是用铜、铝、锑等金属专门制造的。有锅身、锅座、锅盖、锅耳、炉桥。用木炭作燃料,火烧在中心的火筒内,借火筒导热烧开汤汁,从而烫煮食物。这种火锅,多用于筵席,如什锦火锅、三鲜火锅。
另一种是用锅和炉配合而成的火锅。用小锅放在火炉上烧开汤汁,再烫煮食物,燃料有岚炭、酒精、煤气多种。此种—火锅,多用于专业的火锅店,如毛肚火锅,一般家庭也采用这种方式。